BUZZ ALDRIN

Edwin Eugene "Buzz" Aldrin Jr. (Montclair, 20 gennaio 1930) è un astronauta statunitense, nonché il secondo uomo ad aver posato i piedi sulla Luna, nell'ambito della missione Apollo 11. Formatosi all'accademia militare, Aldrin prese parte a 66 missioni di combattimento nella guerra di Corea, prima di entrare al Massachusetts Institute of Technology, dove ottenne un dottorato in Astronautica. Fu selezionato come astronauta nel 1963 nel terzo gruppo di astronauti scelti dall'ente spaziale americano. Il suo soprannome storico, Buzz, è stato poi legalizzato come suo primo nome nel 1988. Nel 1963 viene selezionato dalla NASA in una rosa di possibili astronauti per la missione Gemini 9. Dopo la morte dell'equipaggio della missione per cui Aldrin era stato scartato, viene selezionato come componente della missione successiva (Gemini 9A). Dopo l'eccellente lavoro svolto a bordo della 9A Aldrin viene riconfermato pilota per l'ultima missione facente parte del progetto Gemini, la Gemini 12. Aldrin sulla LunaProprio nel corso della missione orbitale Gemini 12 del 1966, compì anche una EVA (attività esterna alla navicella). Viene quindi selezionato con Neil Armstrong e Michael Collins per far parte della storica missione Apollo 11 (Luglio 1969), la prima che prevedeva un allunaggio con a bordo esseri umani. Nonostante il primo uomo a mettere piede sulla luna fosse stato Armstrong, Aldrin divenne allo stesso modo famoso grazie alle sue passeggiate lunari con il suo compagno sbarcato pochi attimi prima. Dopo la missione Apollo 11, Aldrin aspetta tre anni prima di congedarsi e ritornare a una difficile vita nell'aeronautica militare. Nella sua autobiografia Return to Earth racconta della lotta affrontata contro la depressione e contro l'alcolismo durante gli anni che seguirono la sua carriera alla NASA.